Tras el evento de iPhone donde vimos la presentación de los nuevos modelos de iPhone 15 y iPhone 15 Pro hubo algo que no vimos y es el lanzamiento de una versión plegable de su iPhone. Y eso es un poco extraño dado que en 2023 se ha producido una oleada de lanzamientos de teléfonos plegables.
Samsung, Google, Motorola, Oppo, Huawei y Xiaomi ya tienen teléfonos plegables, mientras Apple es el único fabricante importante de smartphones sin un dispositivo plegable en su catálogo.
Todo esto deja una pregunta obvia: ¿Dónde está el iPhone plegable de Apple?
Dado que no sabremos con certeza si tendremos un iPhone Fold o un iPhone Flip hasta que se anuncien, quiero desglosar lo que se necesitaría para que Apple fabrique su primer teléfono plegable basándonos en todo lo que sabemos sobre el funcionamiento del iPhone. La empresa diseña, construye y comercializa su hardware.
Apple no comenta sobre productos futuros
Lo primero a considerar es que Apple no suele anunciar productos hasta que estén listos. Por tanto, no nos dirá que está trabajando en un iPhone plegable ni confirmará los rumores.
Y es que la empresa de la manzana mordida suele posicionar sus productos como una solución a un problema, destacando la calidad y la innovación.
El Galaxy Z Fold parece menos una respuesta a un problema y más un «mira esta magia tecnológica, ¿qué podemos hacer con ella?» Y el factor atractivo, por muy ingenioso que sea, se produce a expensas de las funciones que esperamos de los teléfonos normales, incluida la duración de la batería, la ergonomía, la experiencia del software y el precio.
El Galaxy Z Flip resuelve el problema de la portabilidad, pero tiene algunos de los mismos inconvenientes que el Fold, particularmente en cuanto a la duración de la batería y la calidad de la cámara.
Para ser justos, el Galaxy Z Fold 3 dio un importante paso adelante al adoptar su gran pantalla principal y agregar soporte para el lápiz óptico S Pen de Samsung. Y el modo Flex mejorado para aplicaciones del Z Fold 5 parece que podría inclinar la balanza, haciendo que el Fold sea más útil que simplemente genial.
Si Apple lanzara un iPhone plegable, ¿qué problema solucionaría? ¿Podría ser un iPhone Flip, que reemplace al iPhone 13 Mini al ofrecerle una pantalla grande que aún se adapta al bolsillo? ¿O sería un iPhone Fold, más parecido a un iPad Mini que se pliega por la mitad, haciendo que su tamaño cerrado se parezca más al del iPhone 13 Pro Max? ¿O veremos un diseño que aún no existe? ¿Qué tal un iPhone Roll, donde la pantalla se desenrolla como una persiana que se expande? Ahí es donde los rumores empiezan a entrar en escena.
Rumores sobre el iPhone plegable
En enero de 2021, Mark Gurman escribió para Bloomberg que Apple «ha comenzado a trabajar en un iPhone con pantalla plegable, un rival potencial de dispositivos similares de Samsung».
Y en mayo de ese año, el analista Ming-Chi Kuo dijo, según informó MacRumors, que «Apple probablemente lanzará un iPhone plegable con una pantalla OLED flexible QHD Plus de 8 pulgadas en 2023″. Revisó su predicción, en un tweet de abril pasado , para decir que podría ser hasta 2025 antes de que haya un dispositivo de pantalla plegable de Apple.
Tanto Gurman como Kuo tienen un historial muy bueno en lo que respecta a rumores que luego se convierten en realidad referente a Apple. Entonces, si estos rumores son precisos, veremos un iPhone plegable en 2025. Será aproximadamente del tamaño de un iPad Mini y se doblará por la mitad. Fin de la historia. Pero espera.
Cómo hacer un iPhone plegable
Antes de que Apple fabrique un iPhone plegable, tiene que descubrir cómo hacerlo. La empresa de investigación Omdia informa que en 2021 se vendieron 11,5 millones de teléfonos plegables. Apple vende cientos de millones de iPhone al año. Entonces, si fabrica un iPhone plegable, debe estar seguro de que puede fabricar los teléfonos con la misma calidad y en una cantidad suficiente para satisfacer la demanda.
La mayoría de las veces, cuando los de Cupertino introducen un cambio radical de hardware, como el iPhone 6 Plus de 2014 y su pantalla más grande, esos modelos son difíciles de encontrar en el momento del lanzamiento porque se agotan rápidamente en ocasiones se les fija una fecha de lanzamiento más tarde que otros modelos, como vimos con el lanzamiento del iPhone 12 Mini y 12 Pro Max.
Luego está la complejidad física que hay que considerar. Los teléfonos plegables tienen numerosas piezas mecánicas que podrían funcionar mal o desgastarse, como los componentes de las bisagras que mantienen fuera el polvo y las distintas capas detrás de la pantalla plegable.
Si se está trabajando en un iPhone plegable, Apple probablemente innovará en diseño para minimizar las piezas y mecanismos involucrados, lo que debería reducir la posibilidad de que los teléfonos fallen porque algo se rompa.
Cuando Apple lanzó el iPhone 7, reemplazó el botón de inicio con un botón de inicio falso para que hubiera una pieza mecánica que pudiera romperse. Y si alguna vez has tenido o usado un MacBook, sabrás que Apple está en la cima cuando se trata de diseño de bisagras y confiabilidad. Apple también vende AppleCare Plus, su servicio de reparación y soporte, e incluye una infraestructura global para respaldarlo, lo que podría ayudar a aliviar las preocupaciones sobre problemas o daños accidentales.
iOS y iPadOS deberían renovarse
Y luego está el software. One UI, el nombre de Samsung para su versión de Android, tiene que ser el aspecto más subestimado del Galaxy Z Flip y Z Fold. Estos nuevos diseños tendrían que hacer simultáneamente todo lo que esperamos de los teléfonos actuales y al mismo tiempo crear nuevas funciones que aprovechen sus pantallas plegables. También tendrían que hacer todas estas cosas perfectamente y sin errores ni contratiempos. Y si Google lanza Pixel Fold, espero que haya una compatibilidad de Android aún mejor con los dispositivos plegables.
Por ejemplo, el modo Flex de los teléfonos Galaxy existe desde hace años. Básicamente, cuando Fold o Flip se pliegan en forma de L, como un ordenador mini portátil, el software mueve una aplicación a la mitad superior de la pantalla mientras proporciona funcionalidad en la parte inferior. Suena genial y lleno de posibilidades, ¿verdad?
Pues hasta este año esa funcionalidad ha sido limitada. Por eso es importante que Z Flip 5 y Z Fold 5 de Samsung te permitan convertir la mitad inferior de sus pantallas en paneles táctiles mientras están en modo Flex.
Me gustaría ver aún más software optimizado para teléfonos plegables. Y espero que Apple se enfrente a los mismos desafíos que Samsung, especialmente al adaptar iOS y iPadOS.
En los últimos años, iOS y iPadOS se han distanciado a medida que Apple ha creado más funciones específicas para iPad que no tendrían sentido en un iPhone. Un iPhone plegable, especialmente del estilo de un Galaxy Z Fold 5, requeriría una unión de los dos sistemas operativos. O Apple tendría que desarrollar una nueva plataforma de software que pueda transformarse entre el modo tableta y el modo teléfono.
Apple probablemente desarrollaría una función de software única (piensa en iMessage o Modo Retrato) para ayudar a que su teléfono plegable se destaque de lo que hacen los demás.
¿Cuánto pagarías por un iPhone plegable?
Los smartphones plegables, precisamente lo que se considera económicos, no son. El Galaxy Z Fold 5 tiene un precio de 1909€ y el Galaxy Z Flip 5 de 1209€. Y no sorprende que los precios de los productos Apple ya están en el extremo superior. Entonces, si un iPhone 14 Pro que no se dobla por la mitad ya cuesta, 1321 €, ¿Cuál sería el precio de uno que sí lo haga?
Resumiendo, para que un iPhone plegable tenga éxito, Apple necesitaría crear un diseño que resuelva problemas, escalar la fabricación sin sacrificar la calidad y desarrollar hardware junto con software que aprovechen al máximo su construcción plegable. El precio también tendría que ser elevado, pero no tanto como para distanciarse de la competencia de forma abismal.
Entonces, ¿Dónde está el iPhone plegable? De momento el horno y parece que no saldrá de él hasta dentro de un par de años.